Pour voyager en bateau aux États-Unis, ça ne prend pas juste un bateau et un équipage… Il faut avoir de la patience et surtout de bons amis voileux qui vous expliqueront la paperasse que vous aurez à remplir. Il vous faut obtenir le Decal (un frais s’appliquant à tout bateau de plus de 30 pieds voyageant en eaux américaines) et un cruising permit. Le premier est facile à obtenir sur internet, il suffit de payer… Le second peut-être obtenu lorsque l’on entre aux États-Unis avec son navire. Or, le Lac Champlain étant partagé entre le Canada et les États-Unis, les autorités américaines y sont plus permissives et ne font pas de cas de bateaux y navigant sans permis. Petit problème: Notre bateau se trouve déjà en eaux américaines et nous ne voulons pas le ramener au Canada pour ne pas avoir à payer les taxes d’importation. Que faire? J’ai posé la question à un groupe Facebook d’amateurs de voile (Les Voileux du Lac Champlain). Bien sûr, j’ai reçu réponses différentes. La plupart des réponses indiquait qu’il fallait faire le tour de la bouée de frontière avec le Canada, puis rebrousser chemin vers les États-Unis.
Aujourd’hui, nous sommes allés faire un tour au Canada… 2 fois plutôt qu’une. Après avoir fait notre tour de bouée canadienne, le douanier américain (apparemment un zélé) nous a refusé le permis, car nous n’avons pas accosté le bateau sur un quai canadien. Nous avons dû nous rendre aux douanes canadiennes en bateau, leur expliquer que nous ne voulions pas vraiment entrer au Canada, puis revenir voir notre copain américain qui nous a finalement délivré le permis en question.
Boréas 